Cómo ponerte metas que sí cumples
Por George-Iulian Mitu · Publicado el · 8 min de lectura
«Ponerme en forma», «estudiar más», «ahorrar». Son metas que casi todos nos hemos puesto alguna vez. Y casi todos sabemos cómo suelen acabar.
El problema no suele ser la meta en sí, sino cómo la formulamos y cómo la preparamos. La psicología lleva décadas estudiando qué metas se cumplen y cuáles se quedan en el cajón. Estas son sus conclusiones más útiles.
1. Concreta, no «lo mejor que pueda»
Los psicólogos Edwin Locke y Gary Latham revisaron 35 años de investigación sobre metas. Una de sus conclusiones más sólidas es que las metas concretas y exigentes funcionan mejor que «hacerlo lo mejor posible».
«Leer más» no te dice qué hacer hoy. «Leer diez páginas antes de dormir» sí. Cuanto más concreta es la meta, más fácil es saber si la estás cumpliendo.
2. Imagina el obstáculo, no solo el éxito
Mucha gente cree que visualizar el éxito ayuda a conseguirlo. La psicóloga Gabriele Oettingen descubrió en sus estudios que, a menudo, pasa lo contrario: fantasear con lo bien que saldrá todo da una sensación agradable que reduce las ganas de esforzarte.
Lo que funciona mejor es combinar las dos cosas: imaginar lo que quieres y, justo después, el obstáculo principal que te lo puede impedir. Oettingen lo convirtió en un método de cuatro pasos llamado WOOP, por sus siglas en inglés.
3. Ten un plan «si pasa esto, haré esto»
El psicólogo Peter Gollwitzer estudió qué pasa cuando, además de proponerte algo, decides exactamente cuándo, dónde y cómo lo harás, en forma de «si… entonces…». Por ejemplo: «si llego a casa y me apetece tirarme en el sofá, primero me pongo las zapatillas».
Un análisis de 94 estudios encontró que estos planes ayudan mucho a cumplir los objetivos. Funcionan porque convierten una decisión difícil en una respuesta automática a una situación.
El método en 4 pasos (para usar hoy)
Combinando las ideas anteriores, puedes plantear cualquier meta así:
- Deseo: ¿qué quieres conseguir? Concreto y realista. «Salir a caminar tres días a la semana».
- Resultado: ¿qué sería lo mejor de conseguirlo? Imagínalo un momento. «Dormir mejor y estar de mejor humor».
- Obstáculo: ¿qué cosa de ti suele impedírtelo? «Llego cansado y me tumbo en el sofá».
- Plan: «si llego cansado, me pongo las zapatillas antes de sentarme y salgo diez minutos».
¿Funciona de verdad?
Un análisis de 2021 que reunió los estudios sobre este método encontró un efecto positivo, aunque moderado, sobre el cumplimiento de metas. No es magia: es una forma de prepararte mejor para lo que suele hacerte fallar.
Y recuerda: una meta es solo el principio. Lo que la sostiene en el tiempo son los hábitos. Si quieres saber cómo crearlos, te lo contamos en nuestra guía sobre hábitos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué no cumplo mis propósitos?
Suelen ser demasiado vagos, no prevén los obstáculos y no tienen un plan concreto de cuándo y dónde. Cambiar eso aumenta mucho las probabilidades de cumplirlos.
¿Qué es el método WOOP?
Es un método de la psicóloga Gabriele Oettingen en cuatro pasos: deseo, resultado, obstáculo y plan. Combina imaginar lo que quieres con prepararte para lo que te lo puede impedir.
¿Sirve visualizar el éxito?
Solo no. Los estudios de Oettingen sugieren que fantasear con el éxito puede reducir el esfuerzo. Funciona mejor si después piensas en el obstáculo y en cómo superarlo.
¿Cuántas metas me pongo a la vez?
Mejor una o dos. Cuantas más metas tienes, más difícil es mantener la atención en cada una.
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Referencias
- Locke, E. A. y Latham, G. P. (2002). Building a practically useful theory of goal setting and task motivation: A 35-year odyssey. American Psychologist, 57(9), 705–717.
- Oettingen, G. (2014). Rethinking Positive Thinking: Inside the New Science of Motivation. Nueva York: Current.
- Wang, G., Wang, Y. y Gai, X. (2021). A meta-analysis of the effects of mental contrasting with implementation intentions on goal attainment. Frontiers in Psychology, 12, 565202.
- Gollwitzer, P. M. y Sheeran, P. (2006). Implementation intentions and goal achievement: A meta-analysis of effects and processes. Advances in Experimental Social Psychology, 38, 69–119.
Este artículo tiene fines divulgativos y no sustituye el consejo de un profesional de la psicología. Si detectas un error, escríbenos y lo revisaremos.