Qué es el coeficiente intelectual y cómo se mide

A principios del siglo XX, el psicólogo francés Alfred Binet recibió el encargo de identificar a los niños que necesitaban apoyo escolar. Junto a Théodore Simon creó en 1905 una escala con tareas de dificultad creciente y propuso la idea de «edad mental»: el nivel de tareas que un niño era capaz de resolver comparado con lo habitual a cada edad.

Poco después, el psicólogo alemán William Stern propuso dividir la edad mental entre la edad cronológica y multiplicar por cien. Así nació el cociente intelectual. Por eso, en sentido estricto, la expresión correcta es «cociente» y no «coeficiente», aunque ambas se usan de forma habitual.

La fórmula de Stern funcionaba mal en adultos, porque el rendimiento en estas pruebas deja de crecer con la edad. Hoy se usa el llamado CI de desviación: la puntuación de una persona se compara con la de una muestra amplia y representativa de personas de su misma edad, lo que se conoce como baremo.

Las escalas se construyen para que la media sea 100 y la desviación típica, 15 puntos. Eso significa que aproximadamente dos de cada tres personas obtienen entre 85 y 115, y que solo alrededor del 2 % supera los 130.

Una evaluación válida de la inteligencia la realiza un profesional cualificado con pruebas estandarizadas, como las escalas de Wechsler (WAIS para adultos y WISC para niños). Se aplican individualmente, en condiciones controladas y durante una o varias sesiones, y miden distintas capacidades: comprensión verbal, razonamiento perceptivo, memoria de trabajo y velocidad de procesamiento.

El resultado no es solo una cifra: el profesional analiza el perfil de puntos fuertes y débiles y lo interpreta junto con la historia de la persona y el motivo de la evaluación.

Un test rápido en internet no cumple las condiciones necesarias para dar una cifra válida:

Las puntuaciones de CI obtenidas en evaluaciones profesionales se relacionan de forma moderada con el rendimiento académico y con algunos resultados laborales. Pero no lo explican todo: la motivación, la constancia, las oportunidades, la salud o las habilidades sociales pesan mucho en la vida de una persona.

Además, las puntuaciones medias de la población aumentaron durante buena parte del siglo XX, un fenómeno conocido como efecto Flynn. Esto recuerda que el CI no es una medida inmutable de algo puramente biológico, sino una comparación con un grupo de referencia en un momento concreto.

Aunque un test online no mida tu CI, resolver problemas de lógica, series o deducción es un buen ejercicio mental y una forma entretenida de descubrir qué tipo de razonamiento se te da mejor. Lo importante es tomarse el resultado como lo que es: el rendimiento en unas preguntas concretas.